El exceso de peso que acumulan muchos niños españoles está detrás del incremento de la incidencia de enfermedades típicas de adultos en la población infantil. Y es que patologías como la hipertensión, la diabetes tipo 2, los cálculos renales o el colesterol son cada vez más frecuentes en las consultas de Pediatría.

Hace 20 años sólo un 3% de los menores españoles tenía sobrepeso, hoy esta cifra se ha multiplicado por tres en el caso de las niñas y por siete en el de los niños. Estos kilos de más se han traducido en la aparición precoz de diabetes tipo 2, también conocida como diabetes del adulto. Esta patología se está detectando actualmente a edades tan tempranas como los 12 años. Según los estudios que maneja el Ministerio de Sanidad, el 10% de la población infantojuvenil tiene niveles de azúcar en sangre preocupantes.

La salud del corazón también se resiente con la obesidad. Las arterias de los menores más obesos acumulan placas de grasa que les hacen más propensos a sufrir un ataque al corazón o un infarto cerebral a edades tan jóvenes como los 30 o los 40 años.

La tensión arterial también se ha convertido en una prueba que realizan con frecuencia los pediatras. La hipertensión infantil ha aumentado en las dos últimas décadas, vinculada a la epidemia de obesidad y al sedentarismo de los escolares. Se estima que un 5% de los niños y adolescentes tienen un riesgo elevado de tener la tensión a niveles poco saludables.

Por su parte, el exceso de sal, unido al hecho de que los menores tienden a beber poca agua, han multiplicado los casos de cálculos renales, afirman los especialistas. En la actualidad, las piedras en el riñón se llegan a diagnosticar a edades tan tempranas como los cinco o los seis años. El exceso de sales llega con la comida, las chuches saladas, las comidas precocinadas y el consumo de productos enriquecidos con calcio.

El Boletín Oficial del Estado (BOE) se dejará de publicar en papel desde mañana. Más de tres siglos después de su aparición, este documento se digitaliza y los usuarios podrán imprimir aquella parte que deseen desde casa o la oficina.

Con esta medida, España se une a Austria, Bélgica, Reino Unido, Francia, Dinamarca, Estonia y Portugal como uno de los países que permite usar el BOE digital como documento legal. Holanda e Italia ingresarán en este club a mediados de 2009.

Los únicos boletines que se imprimirán estarán destinados al Ministerio de Presidencia, la Biblioteca Nacional y otros organismos oficiales. “Serán copias de seguridad y de recuerdo”, explicó la directora de gestión editorial del BOE, Ana Herrero.

La versión digital supondrá un cambio en la estructura de las páginas. Desaparecen las tradicionales dos columnas para pasar a una y todos los documentos se transformarán en PDF de baja resolución para que puedan ser descargados sin problemas, con la misma validez legal que el actual papel.

Las 24 personas que se dedicaban a la publicación impresa del boletín recibirán un curso de formación y serán recolocadas en otras secciones del servicio de Imprenta Nacional.

Es un hecho que los padres disponen de poco tiempo para poder seguir la formación que programan los colegios de sus hijos. Ese vacío lo intenta cubrir ahora el filósofo y escritor José Antonio Marina con una herramienta virtual con vocación de crecer. Se trata de la Universidad de Padres (UP) on line, enmarcada dentro de la iniciativa “Movilización educativa de la sociedad”, promovida por el propio Marina.

Poner al alcance de los padres los instrumentos necesarios para formar a sus hijos es el principal cometido de este campus virtual. Sus promotores entienden que “las nuevas tecnologías proporcionan unas herramientas extraordinariamente útiles para poder ayudar a los padres, ya que nos permiten acompañarles en todo el proceso educativo de sus hijos, de una manera muy cercana y práctica, pegados a la realidad”. La experiencia, iniciada con padres de niños de hasta tres años, ya está abierta a los que tienen hijos en segundo ciclo de Infantil (de tres a seis años).

Las mejores prácticas

Los padres firman un acuerdo por el que la UP se compromete a proporcionar “las mejores prácticas educativas” que sus responsables descubran en todo el mundo, así como “la información más contrastada científicamente”. Además, la institución garantiza que su interés “es estrictamente educativo”. Por su parte, los padres se comprometen a seguir los cursos con asiduidad, realizar las actividades programadas y ponerse en contacto con el tutor cada dos meses.

La Universidad de Padres es por ahora “gratuita y se financia con los derechos de autor de mis libros y con alguna aportación privada, de personas interesadas por la educación”, afirmó Marina. “Cuando esté en pleno funcionamiento, pediremos a los padres una aportación simbólica, más como demostración de su interés que como fuente de financiación, y el resto se sufragará mediante becas financiadas por varias fundaciones que están interesadas en el proyecto”, concluyó el filósofo.

Un estudio del investigador de la Universidad de Navarra (UNAV) Bienvenido León, recogido por el Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC), revela que España ocupa el primer puesto europeo en tiempo de emisión de información científica por televisión, con 67.862 minutos. Estudios previos realizados en Europa situaban este tipo de información en una posición de interés marginal. El estudio demuestra que la tendencia está cambiando.

El investigador realizó un seguimiento de las noticias científicas en las principales cadenas de televisión privadas de España, Francia, Alemania, Italia, y Reino Unido para comprobar que la repercusión de la información científica va aumentando, aunque en ocasiones carezca de la calidad deseable.

De la encuesta se extrae que la “falta de comprensión” es el principal motivo para que el 32% de la población europea se muestre desinteresada por las noticias de carácter científico. De los cinco países analizados, España ocupó el primer puesto en tiempo de emisión de información científica, con 67.862 minutos, seguida por Francia, con 63.832 minutos. Reino Unido, con 32.870 minutos, y Alemania, con 28.554, son los países que menos tiempo dedicaron a los temas de ciencia, medio ambiente y salud.

“Los resultados indican que el número y el tiempo de emisión de noticias relacionadas con la ciencia ha aumentado, en comparación a hace una década, pero aún no igualan el interés que la ciudadanía declara tener hacia la ciencia”, señala a SINC Bienvenido León.

“El periodismo científico requiere del conocimiento de una serie de materias y técnicas de comunicación que hacen muy difícil ejercerlo para quien no las domina”, asevera el experto. Por ello, advierte de la necesidad de contar con periodistas especializados, ya que, “también es muy importante conocer y valorar la solvencia de las fuentes, lo que resulta casi imposible para quien no está especializado”.